ASV trešdien paziņojušas, ka nodos Ukrainai zenītraķešu kompleksu "Patriot", lai palīdzētu Kijivai atvairīt pastāvīgos krievu raķešu uzbrukumus.
"Patriot" piegāde iekļauta 1,85 miljardus lielajā militārās palīdzības paketē, par kuru tika paziņots brīdī, kad Ukrainas prezidents Volodimirs Zelenskis devies vizītē uz Vašingtonu.
Šī ir pirmā Zelenska ārvalstu vizīte kopš 24.februāra, kad Krievija sāka atkārtoto iebrukumu Ukrainā.
Tā ir nopietna Ukrainas diplomātiskā uzvara, jo Kijiva pastāvīgi prasījusi ASV piešķirt tai zenītraķetes "Patriot", taču līdz šim šie lūgumi bija neveiksmīgi.
"Šodienas palīdzības [pakete] pirmo reizi satur "Patriot" pretgaisa aizsardzības sistēmu, kas spēj notriekt ievērojami augstāk lidojošas spārnotās raķetes, tuva darbības rādiusa ballistiskās raķetes un lidmašīnas nekā iepriekš piešķirtās pretgaisa aizsardzības sistēmas," teikts ASV valsts sekretāra Entonija Blinkena paziņojumā.
Ukrainas zenītartilērijai bijusi ievērojama loma valsta aizsardzībā pret krievu gaisa uzlidojumiem, un tā līdz šim liegusi krieviem iegūt kontroli pār kaimiņvalsts gaisa telpu.
Taču ciešot arvien nopietnākas sakāves kaujas laukā, krievi ķērušies pie raķešu triecieniem Ukrainas infrastruktūras objektiem, cenšoties atstāt ukraiņus ziemas laikā bez elektrības, ūdens un apkures.
"Raytheon Technologies" ražotā zeme-gaiss raķešu sistēma "MIM-104 Patriot" sākotnēji tika radīta augstu lidojošu lidmašīnu pārtveršanai.
Pagājušā gadsimta astoņdesmitajos gados tā tika modificēta, lai varētu likvidēt arī taktiskās ballistiskās raķetes.
Tā sevi pirmo reizi kaujā pierādīja Persijas līča karā, neitralizējot Irākas rīcībā esošās krievu ražotās raķetes "Scuds".