Pirmie no kopumā pieciem NATO izlūkošanas droniem “Global Hawk”, kuru iegādē līdzdarbojās arī Latvija, šomēnes uzsākuši izmēģinājumu lidojumus virs Vidusjūras, sniedzot aliansei jaunas spējas izlūkošanā un palielinot tās pieprasījumu pēc ASV izstrādātajām tehnoloģijām, vēsta aizsardzības nozares portāls “Defensenews.com”.
ASV kompānijas “Northrop Grumman” izstrādātie bezpilota izlūkošanas lidaparāti “Global Hawk” pirmos lidojumus veikuši no Sigonellas gaisa spēku bāzes Sicīlijas salā Itālijā.
Šie droni ir iegādāti NATO Sauszemes Izlūkošanas programmas ietvaros. Kopumā iepirkumā piedalījušās 15 alianses dalībvalstis, tostarp Latvija.
Jauno NATO spēju komandēšana uzticēta ASV spēku komandierim Eiropā, un NATO sabiedroto spēku augstākajam komandierim ASV Gaisa spēku ģenerālim Todam Voltersam (Tod Wolters). Savukārt gadījumos, ka šīs spējas tiks izmantotas ārpus NATO teritorijas, savs viedoklis būs jāizsaka arī Ziemeļatlantijas padomei.
Pirmās divas bezpilota lidmašīnas Sigonellas bāzē ieradās pagājušajā gadā. Gaidāms, ka pārējie pasūtītie lidaparāti no “Northrop Grumman” ražotnes Palmdieilā Kalifornijā Sigonellas bāzē ieradīsies šā gada vasarā.
Iepriekš šā gada sākumā noteiktie ceļošanas ierobežojumi, kas saistīti ar Koronavīrusa izplatību radīja bažas, ka projekta ieviešana varētu kavēties, tomēr Itālijas valdība ļāva “Northrop Grumman” speciālistiem sākt izmēģinājumus jau maijā, tādējādi virzot uz priekšu lidaparātu sertifikācijas procesu.