NATO Baltijas valstu gaisa telpas patrulēšanas misiju no Spānijas, Lielbritānijas un Francijas oficiāli pārņēmuši Itālijas un Vācijas gaisa spēku iznīcinātāji "Eurofighter", vēsta NATO Sabiedroto gaisa spēku pavēlniecība.
Jaunajās rotācijas Baltijas gaisa telpas patrulēšanas vadību oficiāli uzņemsies Itālijas gaisa spēki, savukārt Vācijas gaisa spēki nodrošinās atbalstu, bāzējoties Amari lidlaukā Igaunijā. Līdz šim Baltijas gaisa telpas patrulēšanas misiju vadīja Spānijas gaisa spēki, savukārt atbalstu Spānijai nodrošināja Lielbritānijas Karalisko gaisa spēku un Francijas gaisa spēku iznīcinātāji.
Oficiālās ceremnijas laikā Itālijas gaisa spēku kontingenta komandieris pulkvedis Antonio di Mateo (Antionio di Matteo) no Spānijas kontingenta komandiera pulkvežleitnanta Hesusa Gutjereza Gallego (Jesús Gutiérrez Gallego) un Lielbritānijas Karalisko gaisa spēku vienības komandiera Stjū Gvinnuta ( Stu Gwinnutt) rokām saņēma simbolisko Baltijas gaisa telpas atslēgu, pāņemot 54. NATO gaisa spēku rotāciju.
Plānots, ka Itālijas iznīcinātāji Lietuvas Šauļu Gaisa spēku bāzē savu darbību uzsāks no 4. septembra, savukārt pilnu operacionālo kapacitāti sasniegs 8. septembrī.
NATO pagaidu vienošanās ar Vāciju paredz, ka līdz tam brīdim gaisa patrulēšanas spēju reģionā nodrošinās Vācija.
Itālija ir pirmā NATO dalībvalsts, kas Baltijas valstu gaisa patrulēšanas misiju uzņēmusies veikt veselu gadu no vietas, pēc kārtas veicot trīs četru mēnešu rotācijas. Vienlaicīgi Itālijas gaisa spēki nodrošina gaisa telpas patrulēšanas misijas Albānijā, Slovēnijā un Melnkalnē.