20. decembrī aizsardzības ministre Ināra Mūrniece un Nacionālo bruņoto spēku komandieris ģenerālleitnants Leonīds Kalniņš tikās ar ASV Gaisa spēku štāba priekšnieku ģenerāli Čārlzu K. Braunu (Charles Q. Brown, Jr.), lai pārrunātu Latvijas un ASV divpusējo sadarbību, kā arī ģeopolitisko situāciju saistībā ar Krievijas izvērsto karu Ukrainā.
“Lai, nepieciešamības gadījumā, spētu aizsargāt mūsu iedzīvotājus, Latvija aktīvi attīsta un stiprina Nacionālo bruņoto spēku militārās spējas, kur aviācija ir viena no būtiskām komponentēm. Tāpēc mēs augstu novērtējam ASV karavīru un Gaisa spēku tehnikas klātbūtni Latvijā, kā arī sabiedroto veiktās investīcijas Latvijas Gaisa spēku infrastruktūras attīstībā un pilotu apmācībā,” uzsver I. Mūrniece.
Tikšanās laikā amatpersonas apsprieda ASV karavīru uzņemšanu Latvijā, kā arī līdzšinējo un turpmāk sniedzamo atbalstu Ukrainai.
ASV Gaisa spēku štāba priekšnieka ģenerāļa Čārlza K. Brauna pārraudzībā ir 689 000 karavīru un civilo darbinieku, kas dienesta pienākumus pilda gan ASV, gan ārvalstīs. Gaisa spēku štāba priekšnieks ir viens no ASV Aizsardzības sekretāra, Nacionālās drošības padomes un prezidenta militārajiem padomniekiem.
ASV ir ilggadējs Latvijas stratēģiskais partneris un sabiedrotais, ieņemot nozīmīgu lomu Latvijas drošības stiprināšanā.
Jau ziņots, ka 11. decembrī Gaisa spēki saņēma pirmos divus no kopskaitā četriem Latvijas pasūtītajiem ASV helikopteriem UH-60M “Black Hawk”, kas ievērojami stiprinās Nacionālo bruņoto spēku kaujas spējas.
ASV arī ir apstiprinājušas plānus militārās klātbūtnes stiprināšanai Baltijas valstīs, kas paredz, ka pienākumu pildīšanai rotācijas kārtībā bez pārtraukumiem Latvijā uzturēsies ASV karavīri un militārās tehnikas vienības.
Plānots, ka ASV tuvākajos gados Latvijā nodrošinās rotējošu vienību klātbūtni gan Ādažu, gan Lielvārdes militārajās bāzēs, kas sniegs būtisku ieguldījumu atturēšanā un aizsardzībā, kā arī uzlabos savstarpējo savietojamību starp Latvijas un ASV bruņotajiem spēkiem.
Paredzēts, ka sākotnēji Latvijā uzturēsies ASV artilērijas un aviācijas vienības, kas saskan ar Nacionālo bruņoto spēku izvirzītajām aizsardzības spēju vajadzībām.
ASV prezidents Džo Baidens (Joe Biden) šī gada jūnijā, piedaloties NATO samitā Madridē, pamatojoties uz Krievijas atkārtoto iebrukumu Ukrainā, pauda gatavību stiprināt ASV militāro klātbūtni alianses austrumos.