ASV Mičiganas Nacionālās gvardes 182. lauka artilērijas pulka 1. bataljona komandieris majors Ričards Sendss (Richard Sands) Latvijā šogad viesojas jau 20. reizi savā dzīvē – lai piedalītos mācībās “SOLAR ECLIPSE”, sniedzot atbalstu mūsu bruņotajiem spēkiem ar netiešās uguns integrēšanu vienību uzdevumu izpildē. Majors ir pārliecināts, ka Mičiganas un Latvijas veiksmīgā sadarbība 30 gadu garumā ir paraugs citu valstu partnerības programmām, un sarunā ar “Sargs.lv” atzina, ka šo gadu laikā ir ļoti iemīlējis Latviju, tās kultūru un vēsturi, un izmanto katru iespēju izbraukt ārpus bāzes, lai labāk iepazītu mūsu zemi.
Turpinoties mūsu bruņoto spēku ciešajai sadarbībai ar Mičiganas Nacionālo gvardi, majora Ričarda Sendsa komandētā vienība Latvijā šogad piedalās mācībās “SOLAR ECLIPSE”, kas ir daļa no ASV bruņoto spēku Eiropas komandvadības organizētajām vērienīgajām mācībām “DEFENDER EUROPE 23”.
“DEFENDER EUROPE 23” norisinās no 22. aprīļa līdz 23. jūnijam, iesaistot vairāk nekā 7000 ASV un 17 000 citu valstu karavīrus no vairāk nekā 20 sabiedroto un partneru valstīm. Mācību mērķis ir pilnveidot un demonstrēt ASV Eiropas un Āfrikas armijas spēju savstarpēji sadarboties ar partnervalstīm, ātri novirzīt kaujas spējas uz Austrumeiropu nepieciešamības gadījumā un palielināt alianses letalitāti ar tālā uguns atbalsta palīdzību.
Apmeklējuma laikā Ādažos arī “Sargs.lv” bija iespēja aplūkot 182. lauka artilērijas pulka 1. bataljona izvietojumu un Nacionālās gvardes artilēristu tehniku, tostarp arī pašas HIMARS sistēmas, kuru apkalpē ietilpst tikai trīs cilvēki. Tomēr katru HIMARS sistēmu – parasti tās darbojas pāros – pavada iespaidīgs atbalsta vienību skaits, kas gādā par remonta, degvielas, munīcijas un sakaru (komandvadības) nodrošinājumu kaujas laukā un bez kurām HIMARS sistēmas pašas par sevi kaujas laukā ātri kļūtu nevērtīgas.
Ričards Sendss atklāj, ka nokļūšanai līdz Ādažiem viņa vienībai kopā ar visu nepieciešamo aprīkojumu bija nepieciešamas 72 stundas. “Ārkārtas situācijā tas būtu citādi, taču šajā gadījumā mūsu izmantotās HIMARS sistēmas jau atradās Eiropā, un mums pašiem vajadzēja trīs dienas, lai pamestu Mičiganu, ierastos šeit, pievilktu visu tehniku un uzsāktu apmācības,” stāsta majors.
Ričarda Sendsa komandētais bataljons jau iepriekš ir piedalījies mācībās Latvijā, un viņš pats personīgi ir piedalījies arī Latvijas apvienotā uguns priekšējā novērotāja (JFO- Joint Fire Observer) apmācību programmas izveidē. Papildus HIMARS sistēmām Mičiganas Nacionālā gvarde Latvijā ir nogādājusi arī haubices M777A2, kas arī ir sevi lieliski pierādījušas kaujas laukā Ukrainā, ļaujot attīstīt savstarpējo sadarbību ar Latvijas bruņoto spēku rīcībā esošajām artilērijas sistēmām. Mācību “SOLAR ECLIPSE” ietvaros Ričarda Sendsa bataljons sadarbojas arī ar Igaunijas, Spānijas, Kanādas un Polijas vienībām.
Viņš atzīmē, ka katras kopīgās mācības ir liels ieguvums arī Nacionālās gvardes karavīriem, jo tā ir izdevība iepazīt taktiku, metodes un procedūras, ko Latvijas armija ir pielāgojusi vietējiem apstākļiem un videi, un tās integrēt arī savas vienības darbībā. “Tikmēr mēs sniedzam mācības, ko esam guvuši no misijām ārpus ASV. Daudziem mūsu karavīriem ir pieredze no Irākas, Afganistānas un Sīrijas, un esam priecīgi, ka varam tajā dalīties ar latviešiem.”
Viņš novērtē arī Latvijas plānus iegādāties HIMARS sistēmas un piebilst, ka pirms desmit gadiem Latvijai praktiski nebija savas artilērijas, izņemot dažus mīnmetējus, taču šodien, pateicoties partnerībai ar Mičiganu, Latvijas bruņotajiem spēkiem ir haubices un lielgabali, un tie vēlas palielināt savas spējas līdzās uguns priekšējā novērotāja (JFO- Joint Fire Observer) un tuvā gaisa atbalsta kontroliera (JTAC - Joint terminal attack controller) apmācību programmu paplašināšanai.
Mičiganas Nacionālā gvarde ir sniegusi lielu atbalstu Latvijas karavīru apmācībā darbam ar artilēriju un tikko iegādātajiem “Blackhawk” helikopteriem, un Ričards Sendss pauž, ka Nacionālā gvarde būs gatava palīdzēt ar savām zināšanām un pieredzi arī brīdī, kad Latvija iegādāsies HIMARS sistēmas. “Mēs turpināsim attīstīt mūsu sadarbību un koncentrēsimies uz Latvijas nacionālajām interesēm, lai mūsu mācību uzdevumi palīdzētu sasniegt gan Latvijas, gan ASV izvirzītos mērķus,” piebilst Nacionālās gvardes artilērijas bataljona komandieris.
“10 gadu laikā, kopš sadarbojos ar Latvijas bruņotajiem spēkiem un Zemessardzi, esmu pieredzējis lielu izaugsmi – jūsu karavīri izprot, kā darbojas artilērija, kā to plānot un iekļaut kopējos manevru plānos, lai artilērijas atbalsts būtu precīzs un laicīgs,” mūsu karavīru sniegumu atzinīgi vērtē Ričards Sendss. “Protams, nav iespējams uzreiz būt profesionālam darbā ar jaunu ekipējumu, taču mums tas ir sniedzis lielu gandarījumu – sadarboties ar partnervalsti, kas patiesi vēlas mācīties un trenēties un ir gatava smagi strādāt, lai gūtu panākumus.”
