Rumānija 21. novembrī oficiāli apstiprināja plānu iegādāties 32 piektās paaudzes iznīcinātājus F-35 “Lightning II” no ASV uzņēmuma “Lockheed Martin”. Šis darījums, ko īstenos ar ASV valdības ārvalstu militāro pārdošanas programmas (FMS) starpniecību, iezīmē nozīmīgu soli Rumānijas aizsardzības spēju stiprināšanā. Iepirkuma vērtība ir aptuveni 6,4 miljardi ASV dolāru, vēsta medijs “Army Recognition”.
F-35 Kopīgās programmas biroja direktors ģenerālleitnants Maiks Šmits uzsver šīs iegādes stratēģisko nozīmi NATO ietvaros. “Rumānijas Gaisa spēku aprīkošana ar F-35 ievērojami palielinās NATO spējas atturēt potenciālos draudus, nodrošinot stratēģiskas, operatīvas un taktiskas priekšrocības. Mēs esam apņēmušies sekmēt veiksmīgu pāreju gan Rumānijas pilotiem, gan tehniskajam personālam,” norādīja ģenerālleitnants M. Šmits.
Iegādājoties F-35, Rumānija kļūs par 20. valsti, kas izmantos šo piektās paaudzes iznīcinātājus, vēl vairāk stiprinot alianses gaisa spēku savietojamību un modernizāciju. Rumānijas Gaisa spēki plāno integrēt F-35 ar pašreizējo F-16 “Fighting Falcon” floti, izveidojot daudzpusīgu un savstarpēji papildinošu spēku. Šīs integrācijas atbalstam kalpos Eiropas F-16 apmācību centrs, kas 2023. gadā tika izveidots Rumānijā sadarbībā ar Nīderlandi, lai paātrinātu pilotu apmācību un paaugstinātu tehnisko gatavību Ukrainas vajadzībām.
F-35 “Lightning II” ir piektās paaudzes iznīcinātājs, kas apvieno jaunākās stealth tehnoloģijas, augstu situācijas pārskatāmību un spēju darboties dažādos operāciju domēnos. Lidaparāts ir spējīgs veikt dažādas misijas, tostarp tuvās gaisa atbalsta operācijas, izlūkošanu, elektronisko karadarbību un daudz ko citu.
