ASV otrdien brīdināja, ka Krievijai joprojām ir spēcīgi gaisa spēki, uzsverot nepieciešamību sniegt Ukrainai papildu atbalstu. Eksperti norāda, ka pirmās kara dienas Krievijas lidmašīnām izmaksāja dārgi, tāpēc Maskava ierobežoja kara lidmašīnu izmantošanu Ukrainas gaisa telpā. Taču tagad fakts, ka Krievijas sauszemes spēki ir izsmelti, ir "vislabākā norāde, ka agresori gaidāmo ofensīvu var pārvērst par gaisa cīņu".
Drošības amatpersonas no vairāk nekā 50 valstīm, kas tikās Briselē, lai koordinētu palīdzību Kijivai, apsprieda, kā nodrošināt Ukrainu ar lielākiem artilērijas, munīcijas un bruņutehnikas krājumiem - jo īpaši pretgaisa aizsardzības līdzekļiem, ņemot vērā bažas par Krievijas lidmašīnu radītajiem draudiem.
"Lai gan Krievijas sauszemes spēki ir ļoti demoralizēti un kaujās novājināti, krieviem joprojām ir diezgan ievērojami gaisa spēki," sacīja augsta ranga ASV administrācijas amatpersona, kura nebija pilnvarota runāt publiski. "Ja paskatās uz viņu lidmašīnām un helikopteriem, kas atrodas uz Ukrainas valsts robežas, tur notiek daudz dažādu darbību. Tur norit daudz sagatavošanās darbu un viņi var izvilkt lidaparātus arī no noliktavām," piebilda amatpersona.
Amatpersona norādīja, ka Krievija "nepārprotami gatavojas kādai ofensīvai rīcībai", kā divus galvenos rādītājus minot "masveida mobilizāciju" un "dažādu gaisa spēku līdzekļu izvietošanu".
Vaicāts par Maskavas plāniem, ASV aizsardzības ministrs Loids Ostins atzina Krievijas skaitliskās spējas, bet mazināja bažas par gaidāmo gaisa kampaņu.
Viņš arī norādīja, ka "Ukraina ir paveikusi neticamu darbu, pārtverot daudzas raķetes" un ka Kijivas partneri vēlas nodrošināt, lai Ukraina spētu sevi aizsargāt, ja Krievija tomēr iesaistītu cīņā savus gaisa spēkus.
"Līdz šim viņi to nav darījuši," viņš piebilda, "jo Ukrainas pretgaisa aizsardzība ir bijusi ļoti efektīva."
