Tā kā elektroniskās karadarbības metodes kļūst arvien sarežģītākas, Ukraina un Krievija izmanto veco un jauno tehnoloģiju kombināciju, lai noturētu savus dronus gaisā. Elektroniskās karadarbības ieroču plašais pielietojums ir licis pievērsties optiskās šķiedras dronu ražošanai, kas komunikāciju starp pilotu un dronu pārraida ar kabeļa palīdzību. Šādiem droniem ir ierobežots darbības rādiuss, taču pats galvenais – tie ir imūni pret elektroniskās karadarbības ieročiem. Tie ir arī sarežģītāk pamanāmi radaros, kas turpmākajā karadarbībā var likt mainīt taktiku kara laukā, skaidro Eiropas Politikas analīzes centra (CEPA) eksperti.
“Pēdējā laikā ir ļoti pieaudzis viņu dronu skaits, un gaisā ir tik daudz dažādu dronu, tostarp daudz optisko šķiedru dronu, kurus nevar ietekmēt ar elektronisko karadarbību,” skaidroja Anatolijs, Ukrainas 92. atsevišķās uzbrukuma brigādes mīnmetēju baterijas komandieris, kurš tika pārcelts no Harkivas uz Kursku, lai palīdzētu pretoties nemitīgajiem Krievijas uzbrukumiem. “Mēs jau esam zaudējuši daudz aprīkojuma,” viņš teica. “Viņi nepārtraukti nomet KAB vadāmās aviācijas bumbas un palaiž ievērojamu daudzumu pirmās personas skata (FPV) bezpilota lidaparātu.”
Intensīvu kauju apstākļos cīņa par Krievijas Kurskas apgabalu ir kļuvusi par jaunu tehnoloģiju izmēģinājumu poligonu un dronu kara inovāciju centru. Ukrainas Ģenerālštābs ir ziņojis par gandrīz 40 000 Krievijas upuru sešos mēnešos, tostarp vairāk nekā 16 000 nogalināto, kā arī par vairāk nekā 900 sagūstīto ienaidnieka kaujinieku.
Līdztekus droniem “viņi mums met gaļas viļņus,” sacīja Anatolijs. Kurskā Maskava izvietojusi arī Ziemeļkorejas karaspēku, kas liecina par to, cik izmisīgi Krievijas diktators Vladimirs Putins cenšas atgūt Ukrainas okupēto teritoriju.
Sākotnēji bezpilota lidaparāti balstījās uz bezvadu signāliem, kas mudināja abas puses izvietot elektroniskās kaujas sistēmas, lai tos traucētu. Tagad pāreja uz optisko šķiedru tīklu ir kļuvusi par jaunāko frontes ieroci.
Atšķirībā no tradicionālajiem bezpilota lidaparātiem optisko šķiedru droni ar to operatoriem ir savienoti ar kabeļiem. “Galvenā priekšrocība ir to imunitāte pret elektronisko karadarbību un traucēšanu, vienlaikus nodrošinot izcilu video kvalitāti,” skaidroja Samuels Bendets, Jaunā Amerikas drošības centra vecākais pētnieks. Taču šī priekšrocība ir saistīta ar kompromisiem. Tā kā šiem taktiskajiem droniem ir jānes optisko šķiedru spole, tie kļūst lielāki, smagāki un lēnāki, padarot tos neaizsargātus pret šaujamieročiem, un citiem kinētiskiem uzbrukumiem.
Ihors no 23. mehanizētās brigādes atzinis, ka jaunie droni tiek izmantoti tikai uzbrukumiem. “Mīnuss ir ierobežotais darbības rādiuss,” viņš piebilda. Savukārt Iļja no 13. Nacionālās gvardes brigādes "Jasni Oči" vienības sacīja, ka droni “darbojas ļoti labi, bet trūkums ir sagatavošanās laiks”.
“Abas puses tagad sacenšas, lai izstrādātu optisko šķiedru dronu taktiku un pretpasākumus, katru dienu pārbaudot jaunas idejas un koncepcijas,” teica S. Bendets.
Novgorodas apgabala gubernators Andrejs Ņikitins apgalvoja, ka Kremļa spēki ir iznīcinājuši NATO piegādāto aprīkojumu vairāk nekā 300 miljonu ASV dolāru vērtībā, izmantojot optiskos FPV dronus, ziņoja Krievijas sponsorētie valsts plašsaziņas līdzekļi. Lai gan ziņojumā nebija sniegti pierādījumi, kas pamatotu šo apgalvojumu, ir skaidrs, ka līdz ar dronu ieviešanu ir palielinājušies draudi Ukrainas artilēristiem. To imunitāte pret transportlīdzekļos uzstādītiem traucētājierīcēm izrādās ievērojams izaicinājums, kas palielina arī Kijivas spēku zaudējumus.
Optiskās šķiedras bezpilota lidaparāti ir arī grūti atklājami, jo tie neizstaro radio signālus.Turklāt kabeļi var stiepties līdz pat 10 km, bet jaunāki modeļi sniedzas vēl tālāk. Taču tas rada risku arī drona pilotam, jo kabeļi var atklāt jūsu atrašanās vietu. Iepriekš Ukrainas dronu vienība izsekoja optisko šķiedru kabeļus līdz Krievijas dronu bāzei un veiksmīgi tai uzbruka.
Tie nes līdzīgu nāvējošu munīciju kā radio vadāmi droni, tostarp RPG raķešu kaujas galviņas. Parasti tie ir lielāki, izmantojot 10 collu, nevis 7 collu propellerus, lai tie varētu nest smagāku kravu un lielākas baterijas.
Tā kā draudi pieaug, Ukraina strādā pie pretpasākumiem. Ukrainas bezpilota lidaparātu vienība “Magyar Birds Brigade” apgalvo, ka ir izveidojusi sistēmu, kurā izmanto mobilo radaru, lai atklātu ienākošos optisko šķiedru dronus vairāku kilometru attālumā. Kad tie ir identificēti, vienība palaiž savus dronus, lai tos pārtvertu un iznīcinātu, pirms tie sasniedz mērķi.
Lai gan radari ir efektīvi, to darbības rādiuss ir ierobežots, un tie ir neaizsargāti pret atklāšanu, kas liecina par steidzamu nepieciešamību pēc moderniem pretdronu sensoriem visā frontes līnijā. Lai gan tie paši par sevi nevar radīt revolūciju karadarbībā, jaunie bezpilota lidaparāti ir jaunākā evolūcija tehnoloģiskās bruņošanās sacensībā, kurā inovācijas var tūlītēji izjaukt kaujas līdzsvaru.
