Ceturtdien, 22. augustā, Nacionālo bruņoto spēku militārajā bāzē “Lielvārde” Aizsardzības ministrijas valsts sekretārs Aivars Puriņš un Gaisa spēku komandieris pulkvedis Viesturs Masulis tikās ar ASV Gaisa spēku sekretāru Frenku Kendalu (Frank Kendall), kurš darba vizītē apmeklēja Latviju. Kā minēts ASV Gaisa spēku izplatītajā paziņojumā, ASV Gaisa spēku sekretārs Frenks Kendals ir uzsācis vizīti ASV Eiropas pavēlniecības atbildības zonā, lai stiprinātu starptautiskās partnerattiecības, un viņa vizīte apliecina dalītu atbildību starp Amerikas Savienotajām Valstīm, Gaisa spēku departamentu un NATO, kā arī neaizstājamo alianses nozīmi, kas nodrošina caurspīdīgu un efektīvu sadarbību visās kara darbības jomās, lai garantētu kolektīvo drošību reģionā.
Tikšanās laikā amatpersonas pārrunāja Latvijas un ASV sadarbību aizsardzības jomā, Latvijas aizsardzības politikas aktualitātes un Nacionālo bruņoto spēku spēju attīstību, kā arī reģionālās drošības situāciju un atbalstu Ukrainai tās aizsardzības spēju stiprināšanā.
A. Puriņš iepazīstināja F. Kendalu ar Latvijas aizsardzības nozares prioritātēm, tostarp, valsts aizsardzības dienesta un visaptverošas valsts aizsardzības ieviešanu, Sēlijas poligona izveidi un pretgaisa aizsardzības stiprināšanu. Tika pārrunātas arī kopīgu militāro mācību iespējas Nacionālo bruņoto spēku Aviācijas bāzē “Lielvārde” un Sēlijas poligonā.
Tāpat abu valstu amatpersonas apsprieda NATO Baltijas gaisa telpas patrulēšanas misijas norisi un Latvijas pieredzi, nodrošinot NATO Baltijas gaisa telpas patrulēšanas misijas uzturēšanu.
Vizītes ietvaros F. Kendals arī iepazinās ar NBS militārās bāzes “Lielvārde” infrastruktūru un tikās ar bāzē izvietotajiem Latvijas un sabiedroto valstu bruņoto spēku karavīriem.
Trešdien, 21. augustā, F. Kendals viesojās Lietuvā, kur tikās ar Lietuvas aizsardzības ministru Laurinu Kasčiūnu. Lietuva ir aicinājusi Amerikas Savienotās Valstis piedalīties reģionālajā rotācijas pretgaisa aizsardzības modelī. Vairāk ziņu par sabiedrotajiem, kas pievienojas modelim, gaidāmas rudenī, sacīja ministrs pēc tikšanās ar ASV Gaisa spēku sekretāru Frenku Kendalu, vēsta medijs "LRT".
Savukārt Kendals sacīja, ka rotācijas pretgaisa aizsardzības modelis ir labs veids, kā nosūtīt vēstījumu Krievijai. Runājot par iespēju izvietot F-35 iznīcinātājus Lietuvā, Kendals teica, ka vairākas valstis ir iegādājušās šīs lidmašīnas.
Lietuva jau kādu laiku ir lūgusi NATO sabiedrotos piedalīties uz zemes bāzētas pretgaisa aizsardzības sistēmas reģionālajā rotācijas modelī, par kuru vienojās pagājušajā gadā. Lietuva jau ir apspriedusi šo iespēju ar ASV, Vāciju, Zviedriju, Nīderlandi, Itāliju, Grieķiju un citām valstīm.
Frenka Kendala vizītes laikā paredzēts apmeklēt Zviedriju, Lietuvu, Latviju, Somiju, Igauniju un Poliju, ietverot tikšanās ar starptautiskiem augsta ranga vadītājiem, NATO pārstāvjiem, kā arī ar gaisa spēku un kosmosa spēku pārstāvjiem, kas izvietoti un dislocēti ASV Eiropas pavēlniecības reģionā.
ASV ilgtermiņa militārā klātbūtne Latvijā un atbalsts Nacionālo bruņoto spēku militāro spēju stiprināšanā būtiski stiprina Latvijas aizsardzību NATO ietvaros. ASV turpina sniegt atbalstu helikopteru “Black Hawk”, pretkuģu raķešu “Naval Strike Missile”, kā arī HIMARS raķešu artilērijas sistēmu iegādē.
Jau ziņots, ka 2023. gada decembrī Latvija un ASV paziņoja par līguma noslēgšanu par ASV uzņēmuma “Raytheon” un Norvēģijas uzņēmuma “Kongsberg” ražoto pretkuģu raķešu sistēmu ”Naval Strike Missile” iegādi. Vienlaikus pērnā gada izskaņā Latvija parakstīja līgumu ar ASV valdību par uzņēmuma “Lockheed Martin” ražoto sešu augstas mobilitātes artilērijas raķešu sistēmu HIMARS iegādi. Paredzēts, ka minētās raķešu sistēmas Latvija varētu saņemt no 2027. gada.
